Mercredi 15 octobre, à une époque où les IMOCA ont pour habitude de mettre le cap vers Le Havre, afin de prendre le départ de la Transat Café L’Or, rendez-vous automnal des années impaires, Alan Roura et Team AMAALA ont eux pris la mer en direction d’une destination qui leur est inconnue : la mer Rouge, via le canal de Suez, direction AMAALA au nord de l’Arabie saoudite. Un voyage encore inédit pour un bateau de course qui a le goût de ces expéditions modernes dont le navigateur suisse est toujours avide.
On avait laissé l’IMOCA AMAALA à Boka Bay, où il était resté amarré après la fin de The Ocean Race Europe, le 21 septembre dernier. Trois semaines et demi de stand-by, en raison d’un programme en décalage avec le reste de la flotte. Pendant que leurs concurrents repartaient en direction de la Bretagne, pour un chantier d’hiver bien mérité ou pour remettre le cap vers Le Havre et la Transat Café L’Or (ex-Jacques Vabre), Alan et son équipe se préparaient, eux, à un voyage vers l’inconnu. Mercredi après-midi, le Genevois de 32 ans retournait au Monténégro, accompagné de Jessica Berthoud et deux membres de son équipe à terre - Cyril Enjalran, Directeur technique, et Damien Audrain, préparateur -, et larguait les amarres pour rallier AMAALA, en Arabie Saoudite.
Future destination de luxe responsable au coeur de la mer Rouge, et partenaire principal de la jeune armada suisse réunie par Alan Roura sur le tour d’Europe de cet été, AMAALA sera également ville d’arrivée de la dernière étape de The Ocean Race, version Monde, en 2027. Une ultime escale en mer Rouge qui s’inscrira comme une grande première dans l’histoire de la course, à l’issue d’une traversée inédite du canal de Suez, en monocoque à foils de 60 pieds. Un voyage d’exception avec Alan Roura et son équipage en éclaireurs, heureux et honorés d’enfiler ce costume de pionniers et d’aventuriers des temps modernes. « Nous voilà partis pour une aventure incroyable et un périple d’exception, s’est enthousiasmé le skipper. Nous allons emprunter le canal de Suez avant de découvrir la mer Rouge, c’est un véritable voyage vers l’inconnu qui nous attend, nous sommes plus qu’impatients ! »
Avec une arrivée prévue fin octobre en terres saoudiennes, Alan et son équipe auront ainsi l’occasion de découvrir un des écrins de beauté de l’Orient et d’aller à la rencontre d’un peuple et d’une culture encore méconnus. Un voyage initiatique, une main tendue vers un monde inconnu, et les premières pierres d’une collaboration sur le long terme avec le Moyen-Orient : l’automne du Team AMAALA promet d’être au moins aussi magique que son été !
Photo © Vincent Curutchet / The Ocean Race Europe